Darnell Wright llegó al entrenamiento táctico (walk-through) de los Bears a las 14:15 del martes esperando que fuera una tarde más de trabajo.

Pero, justo antes de que terminara la sesión de 50 minutos, los jugadores escucharon ruido procedente de una oficina situada sobre el campo cubierto de entrenamiento. Era el general manager Ryan Poles, que estaba llamando a Wright para comunicarle que acababa de cerrar una ampliación de contrato por cuatro temporadas.

"Estaba golpeando el cristal", contó Wright a ChicagoBears.com."Me decía: "Ven, ven.""

"Estaba emocionado. Estoy feliz, muy feliz. Fue una sorpresa. No porque fuera a pasar, sino porque ya estaba todo hecho y firmado."

Poles aprovechó el momento para felicitar a Wright y destacar el crecimiento del tackle derecho All-Pro desde que los Bears lo seleccionaron con el número 10 del Draft de 2023.

"Mientras seguimos construyendo nuestro equipo y desarrollando nuestra cultura, estamos encantados de que Darnell siga siendo una pieza fundamental de esta franquicia mientras trabajamos para lograr un éxito sostenido", afirmó Poles. "Desde que llegó al equipo, Darnell ha elevado de forma constante su nivel de juego y el de sus compañeros. Estamos deseando seguir viendo su crecimiento y liderazgo durante muchos años."

Durante la siguiente media hora, Wright recibió numerosas felicitaciones y ovaciones por parte de sus compañeros y entrenadores, una muestra de apoyo que reforzó aún más su deseo de continuar en Chicago.

"Es genial", dijo Wright. "Valoro muchísimo de dónde vengo y dónde estoy ahora. Me siento muy afortunado y doy gracias a Dios por estar en esta situación."

Aunque agradeció ese cariño, Wright asegura que no lo necesitaba para tomar la decisión, ya que tenía claro desde hacía tiempo que quería seguir siendo un Bear. De hecho, el pasado viernes, tras el entrenamiento, dejó claras sus intenciones cuando le preguntaron por una posible renovación.

"Voy a estar en los Bears durante mucho tiempo. Así que el momento en el que llegue realmente no me importa."

Firmar un contrato a largo plazo con los Bears siempre fue el objetivo de Wright. El exjugador de Tennessee quiere ser uno de esos futbolistas que desarrollan toda su carrera en la franquicia que apostó por ellos y seguir construyendo sobre los cimientos que ayudó a crear.

También quiere ganar junto a las personas que primero confiaron en él y que han contribuido a su desarrollo.

"Lo primero es que la persona que me eligió en el Draft, Ryan, sigue aquí. No diría que apostó por mí como si fuera un riesgo, pero sí depositó su confianza en mí cuando tomó esa decisión," explicó Wright. "Todos los entrenadores y todas las personas de esta organización han invertido en mí. Aquí es donde he echado raíces."

"Y, por supuesto, está lo grande que es esta organización y toda la historia que tiene detrás. Recuerdo hacer unas 30 visitas previas al Draft y pensar que a estas instalaciones no les faltaba absolutamente de nada. Y luego están mis compañeros. Quiero muchísimo a mis compañeros."

En apenas tres temporadas, Wright se ha convertido en una pieza clave no solo de la línea ofensiva de los Bears, sino también del ataque dirigido por Ben Johnson. La temporada pasada fue incluido en el Segundo Equipo All-Pro de Associated Press gracias a su rendimiento tanto en el juego terrestre como en la protección de pase.

Wright ayudó a que los Bears terminaran con el tercer mejor ataque de carrera de la NFL, siendo además el único equipo de la liga con dos corredores que superaron las 750 yardas terrestres y el que menos balones perdió durante toda la temporada (11). Su excelente protección al pase también permitió que el quarterback Caleb Williams batiera el récord histórico de yardas de pase en una temporada para la franquicia y que el equipo fuera el tercero que menos sacks permitió en toda la NFL durante 2025.

"Nuestro equipo se basa en la confianza y se construye con trabajo duro, y Darnell representa nuestra cultura a la perfección", aseguró Ben Johnson. "Estamos encantados de que siga siendo una pieza esencial del equipo mientras perseguimos un nivel de ejecución propio de un aspirante al campeonato."

Wright comparte ese entusiasmo con su entrenador. Ahora está centrado en afrontar el resto del training camp y llegar a su cuarta temporada en la NFL siendo la mejor versión de sí mismo.

Sin embargo, al terminar de firmar su nuevo contrato, se tomó un momento para pensar qué habría sentido aquel joven que recibió la llamada de Ryan Poles la noche del Draft y le prometió al general manager de los Bears que trabajaría para convertirse en "uno de los mejores"

"Cuando miro atrás, pienso que era muy joven", recordó Wright. "No sabía qué esperar, cómo comportarme ni cómo ser un auténtico profesional. Así que sí, estoy seguro de que estaría orgulloso… y también un poco sorprendido."